Conducir por Santiago de Compostela no es complicado, ya que es una ciudad pequeña y compacta. Eso sí, como ocurre en las capitales, conviene huir de las horas punta, entre las 7 y las 9 de la mañana y desde las 19 hasta las 21 horas, para evitar atascos. Téngalo en cuenta a la hora de planificar su viaje.

Tras alquilar un coche en Santiago de Compostela, no olvide llevar la documentación del vehículo, credencial de identificación, certificado del seguro y licencia de conducir. Recuerde los límites de velocidad, de 120 kilómetros por hora en autopistas, 100 en carreteras y 50 en centros urbanos. Y tenga en cuenta que se conduce por el lado derecho y se adelanta por el izquierdo.

Le conviene saber que la mayor parte de las calles son de sentido único para los coches y que casi todas las del casco histórico están reservadas a peatones, aunque están abiertas de 8 a 10.30 horas a la circulación de vehículos sólo para carga y descarga. Por ello, es recomendable recorrer la parte antigua de la ciudad a pie.

Las multas por aparcamiento indebido suelen ser muy altas. Las zonas de aparcamiento prohibido están señaladas con bordillos amarillos o señales explícitas; las de aparcamiento pagado están señaladas en azul y cuentan con parquímetros cercanos. También hay aparcamientos en la plaza de Galicia, en la rúa de Ramón Pineiro o cerca de la estación de policía de la avenida Rodrigo de Padrón.

Santiago cuenta con muchas conexiones. La autopista del Atlántico AP-9 la conecta con A Coruña, Ferrol, Pontevedra, Vigo, Tui y la frontera portuguesa. La autovía del Noroeste A-6 la comunica con el resto de España a través de la provincia de Lugo, y la autovía de las Rías Baixas A-52 también pero a través de la provincia de Ourense. También cuenta con la autopista AP-53 / AG-53 y con la autovía del Cantábrico A-8 para llegar a Francia.

Pocas ciudades cuentan con tanta historia como Santiago de Compostela. No en vano, es el destino de la ruta más antigua, concurrida y celebrada del viejo continente y una de las tres grandes peregrinaciones de la cristiandad, junto con Jerusalén y Roma. Y es que, según la tradición cristiana, en la cripta de su catedral descansan los restos del apóstol Santiago el Mayor.

La Catedral de Santiago

La Catedral el lugar más importante de la ciudad y, por tanto, una parada obligada si la visita, tanto si lo hace como peregrino como si es un simple visitante. Se encuentra junto a cuatro plazas que la rodean –Obradoiro, Quintana, Inmaculada y Praterías-  en pleno corazón de la ciudad, y se considera Patrimonio de la Humanidad. Le instamos a visitar también las cubiertas de este templo románico para tener una vista privilegiada de los tejados de la ciudad y dejarse llevar por su monumentalidad.

Dedique tiempo también a callejear por las calles que rodean la catedral y a tapear por sus muchos bares. No olvide que la ciudad vieja también es Patrimonio de la Humanidad. Seguro que son muchos los edificios que le llaman la atención. El Hostal de los Reyes Católicos, por ejemplo, es una obra cumbre del estilo plateresco y fue un hospital construido en el siglo XV para atender a los peregrinos. Merece la pena ser visitado. En la actualidad es un parador.

Plaza de Abastos

Si le gustan los monumentos, lo cierto es que en Santiago encontrará una larga lista. Le proponemos, por ejemplo, conocer la plaza de Abastos. Aquí se ubica el mercado que le da nombre, que lleva funcionando desde hace tres siglos. Es el lugar perfecto si quiere comprar productos frescos gallegos.

Parque de la Alameda

Otro de los atractivos de esta ciudad es que está abrazada por parques y jardines. Le instamos a que alquile un coche en Santiago de Compostela para recorrer los más importantes y respirar aire puro. Bordeando la ciudad histórica puede llegar hasta el parque urbano de la Alameda, uno de los más bonitos y visitados. Es un lugar muy acogedor, como si fuera un salón en plena naturaleza.

Parque Carlomagno

También debería visitar el Parque Carlomagno, en el barrio de Fontiñas. Presume de variedad de especies arbóreas, como  plátanos de paseo, cipreses de Portugal, camelias, magnolios, cedros del Himalaya, tullas, abedules, olivos y rododendros. Y le proponemos, además, el parque San Domingos de Bonaval, que cuenta con un robledo, una huerta y un antiguo cementerio.

En muchos de estos parques encontrará miradores desde los que podrá disfrutar de espectaculares vistas de la ciudad. No en vano, Santiago se creó entre colinas y el verde es su color predominante. Aprovecha su vehículo de alquiler para improvisar excursiones y disfrutar de estos espacios.

Y, si dispone de más tiempo, no olvide que Santiago de Compostela está bastante cerca de otras ciudades gallegas importantes, como Pontevedra o A Coruña. Se encuentran a poco más de 60 kilómetros de distancia. Tampoco debería perder la oportunidad de visitar la Universidad de Santiago, tiene más de 500 años de historia y es una de las universidades más antiguas del mundo.