Para conocer Nueva Orleans, le proponemos que comience recorriendo alguno de sus más de 20 distritos históricos. El Distrito Jardín y el Barrio Francés, ambos de interés nacional, merecen una visita obligada. En el primero, por ejemplo, le esperan las mansiones de la avenida Saint Charles, opulentas fincas y hasta un bar giratorio en el Hotel Monteleone. Es uno de los barrios más visitados de la ciudad y ofrece otro atractivo para los turistas: cruzar el Lago Pontchartrain Causeway, el puente sobre el agua más largo de América.
Barrio Francés
Obviamente, alquilar un coche en Nueva Orleans le será de gran ayuda para hacerlo, pero también para seguir recorriendo el resto de la ciudad y sus alrededores. Podrá llegar también al mítico Barrio Francés para pasear por la histórica plaza de Jackson Square y contemplar la Catedral de Saint Louis. Es uno de los edificios más altos del barrio y un símbolo de Nueva Orleans. Data del siglo XVIII y es la catedral que ha estado en funcionamiento durante más tiempo en Estados Unidos. En este distrito también se encuentra otro de los lugares más visitados de la ciudad: la mansión embrujada de Madame Lalaurie, que se encuentra en la calle Royal.
Museos y música
Si le gustan los museos y las historias de terror, está en la ciudad perfecta. Puede comenzar visitando el Museo del Vudú; así sabrá porque Nueva Orleans se asocia con esta tipo de magia negra. Se encuentra en el Barrio Francés y custodia instrumentos y demás artilugios utilizados por las sacerdotisas de vudú. Si se atreve, puede seguir algunos de los recorridos turísticos que parten desde el museo hasta farmacias donde venden pociones mágicas. Incluso, podrá pedirle a alguno de los médiums del museo que le lean el futuro y realicen rituales de vudú. Y si le gusta la historia, seguro que el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial y el Museo Marítimo también le resultarán interesantes.
El periplo por Nueva Orleans deberá incluir más de una parada para disfrutar de la buena música. No en vano, esta ciudad, donde nació Louis Armstrong, es el paraíso para los amantes del jazz, zydeco, R&B y soul. Le instamos a relajarse en alguno de los muchos clubes nocturnos. En la calle Frenchmen, en Faubourg Marigny, le será muy fácil. Este vecindario criollo original es una meca de clubes nocturnos, bares y restaurantes, con música en vivo.
Río Misisipi
¿Y qué le parecería surcar el río Misisipi en un barco de vapor? Solo tiene que conducir hasta el puerto y desde allí podrá hacerlo. Con el coche, además, podrá recorrer las afueras y los alrededores de la ciudad, rodeada por lagos, pantanos y bahías. Incluso podrá visitar otras ciudades cercanas. Baton Rouge, la capital de estado, se encuentra a poco más de una hora de distancia en coche. Y Lafayette, otra de las urbes importantes, está a dos horas.
Y no olvide que si tiene la fortuna de visitar Nueva Orleans durante la celebración del Carnaval vivirá en primera persona uno de los festivales más famosos del mundo: el Mardi Gras.