Bienvenidos a la segunda entrega de nuestro viaje por la provincia de Bérgamo, en asociación con Hertz. Hasta ahora hemos conducido en nuestro brillante Fiat 500 de Milán a la cima de Val Brembana, degustando deliciosa comida por el camino. Ya te hemos contado todo sobre Moscato di Scanzo, un "vino de meditación" único, y hoy te llevaremos a almorzar en un refugio de montaña, de fácil acceso con la ayuda de nuestro pequeño Fiat.

Como amante del senderismo de toda la vida, he recorrido varios pueblos de montaña en los Alpes italianos. Algunos están abandonados, con casas y edificios poco a poco siendo reclamados por los elementos, muchos siguen viviendo una especie de vida intermedia, con sólo un puñado de residentes a tiempo completo, y algunas casas de vacaciones, en su mayoría propiedad de ex residentes. Durante nuestro recorrido en nuestro Fiat 500 por la SS 470, que recorre el valle de Val Brembana, vimos varios de esos pueblos, aferrados a las montañas entre las rocas y el cielo.

Cespedosio es uno de ellos. El desvío desde la SS470 es difícil de ver y ni siquiera está marcado, como si los locales quisieran ocultar un secreto. Después de un desvío, comenzaron 6 km en zigzag, luego una carretera estrecha, bacheada y empedrada que corre a lo largo de la ladera de la montaña, pasando por una cantera de mármol, atravesando un bosque y finalmente llegando al pueblo - un puñado de casas, la mitad de ellas deshabitadas, construidas alrededor de la iglesia y rodeadas de montañas hasta donde las vistas nos dejaban llegar.

Nuestro destino final era el Refugio Cespedosio. El término italiano 'rifugio' se refiere a los refugios de montaña, un lugar donde la gente que explora las montañas puede encontrar comida y refugio para la noche. La mayoría de rifugi sólo se pueden alcanzar a pie, mientras que Rifugio Cespedosio también es accesible en coche – aquí es donde me di cuenta de que un pequeño coche como el Fiat 500 era perfecto para negociar las curvas de una carretera de montaña como esta.

"¡Bienvenido a Cespe!" Piero, el rifugista, nos saludó amablemente tan pronto como entramos. He estado en un buen número de refugios en mi vida para saber que muchas veces, conocer al rifugista es casi tan interesante como el viaje en sí. Por lo general, rifugisti son lugareños o amantes de la montaña que se han trasladado a las montañas en busca de una vida mejor.

Piero pertenece a ambas categorías, su familia proviene de Cespedosio pero se mudaron a la ciudad en busca de un futuro mejor.

Cincuenta años después, Piero persiguió su sueño de regentar un refugio y vivir en las montañas, las mismas montañas en las que nació su padre, y en las que él pasó sus vacaciones como niño.

“Dejé mi casa en el valle, para trasladarme a mi otra casa en las montañas”, Piero me explicó.

El refugio estaba lleno de población local. Junto a nosotros un grupo de obreros servía el vino tinto de la casa en tazas de cerámica blanca que por error asumí iban a ser para la sopa.

Beber vino en tazones de cerámica es una vieja tradición de montaña, típica de Lombardía – aunque al preguntar por su origen nadie supo decirme de dónde venía.

Empezamos nuestro almuerzo con un plato de jamón y queso curado. “Esto y esto lo he hecho yo” dijo Piero, señalando las finas rodajas de panceta y un grueso salami salpicado de granos de pimienta.

Todas y cada una de las rodajas que probamos estaban realmente deliciosas.

No hay un menú fijo en el Rifugio Cespedosio - cada día Piero cocina lo que hay disponible, generalmente hay tres platos de pasta y tres o cuatro platos principales a elegir. -¡Tienes que probar mi famoso casoncelli! -dijo él, dándonos dos platos de raviolis en forma de caramelo, cubiertos con salvia crujiente y mantequilla dorada. "Hacemos todo esto a mano, yo, mi mamá, mi papá, mi esposa, mis hijas... todo el mundo ayuda". Tengo que reconocer que soy un gran fan de casoncelli, y los he probado muchas veces - puedo afirmar que los que Piero nos sirvió eran los mejores con diferencia - el fuerte sabor del relleno de salami estaba tan perfectamente equilibrado por la dulzura de la mantequilla marrón. Le saqué brillo al plato en tan solo unos minutos.

Le pedí a Piero que nos sorprendiera, y nos sirvió un segundo plato de pasta, maccheroncini casero en salmis - una salsa por lo general hecha con carne de caza y vino tinto, en esta ocasión probamos la versión de ternera. Cuando le dije a Piero lo deliciosa que estaba, él gritó "¡Pero por supuesto! Esta es mi Fiorella! "Piero cría dos vacas a la vez, proporcionando suficiente carne para alimentar a su familia y a los invitados del Rifugio Cespedosio.

Afuera, podía oír el sonido de la misa, procedente de la pequeña iglesia de al lado. Dos niños empujaron fardos de heno por una colina, mientras un burro y una cabra pastaban en un prado.

Le pregunté a Piero si los niños vivían en 'Cespe' a tiempo completo. "No" respondió "Pero les encanta estar aquí. Tal vez algún día sigan mis pasos, quién sabe, y también se muden aquí.