California es un estado pensado en gran medida para moverse en coche, por lo que se puede conducir de forma agradable. La Ruta Estatal 1 es la autopista que recorre la costa de norte a sur y se encuentra en perfecto estado. En el caso de San Francisco, esta carretera es uno de los accesos a la ciudad, a través del Golden Gate.

Cabe destacar que San Francisco es una de las pocas ciudades estadounidenses que han optado por un sistema europeo de vías arteriales en lugar de una gran red de autovías.  Conducir por el centro es un poco complicado, especialmente en las horas punta, pero al margen de esto podrás moverte con facilidad porque cuenta con muy buenas comunicaciones. Por el centro circula la Interestatal 80, la segunda carretera más larga de EE.UU. Comienza en el acceso al puente de la bahía y es el único enlace directo para los automóviles hacia la bahía del Este. También está comunicada con la Ruta Federal 101 (la vía que tendrás que tomar si te diriges hacia Silicon Valley) o con la Interestatal 280, que conecta San Francisco con la ciudad de San José.

A la hora de conducir en los EE.UU, ten en cuenta que cada estado suele tener su propia normativa de tráfico. Te recomendamos que cuando alquiles un vehículo en nuestras oficinas de San Francisco preguntes al agente si existen leyes de tráfico especiales o si existe alguna desviación temporal debido a obras o cualquier otro motivo. Lo mismo ocurre con los límites de velocidad, que también pueden variar. No olvides que en EE.UU se indican en millas por hora (mph), donde una milla equivale a algo más de medio kilómetro, concretamente 1,6093 kilómetros. Los límites de velocidad más habituales son de 25 millas/hora (40 kms/h) para las ciudades y un máximo de 70 millas/hora (113 kms/h) para las autopistas interestatales.

A la hora de organizar nuestra ruta, no podemos olvidar que San Francisco es una de las ciudades más bellas del país. Por eso alquilar un coche en San Francisco es una buena idea, porque tendremos un vehículo para conocerla a fondo, a nuestro ritmo y sin complicaciones.

Twin Peaks

La visita puede comenzar por Twin Peaks, las colinas sobre las que se asienta la ciudad. Una vez aquí encontrarás miradores para que disfrutes de unas vistas únicas de San Francisco y de la bahía. Así también podrás situarte mejor y decidir qué lugares ver.

Golden Gate

Sea cual sea la ruta que sigas, hay una parada obligada: la visita al puente Golden Gate, el principal icono turístico de San Francisco. Esta “puerta de oro” une la península con la zona de acantilados de la parte norte o, lo que es lo mismo, separa la bahía de San Francisco del Océano Pacífico. Se construyó en 1937 y mide 27 metros de ancho y 2,7 kilómetros de largo.

Te recomendamos que lo cruces también andando porque cuenta con excelentes miradores a ambos lados. Se estima que, en un día normal, por este mítico puente rojo pasan unos 100.000 vehículos.

Chinatown

Y si nos centramos en los barrios, en la parte norte destaca Chinatown, el barrio chino más antiguo de América del Norte, y North Beach, conocido como Little Italy. Los dos son de visita obligada. También en esta zona encontrarás el barrio Nob Hill, con las famosas cuestas y calles empinadas de San Francisco por las que circulan los tradicionales tranvías de cable, otro símbolo de la ciudad.

Lombard Street

También deberías recorrer la calle Lombard Street, una de las más famosas de San Francisco. Es conocida sobre todo por el tramo situado entre Russian Hill y Hyde Street. Aquí la calzada tiene ocho curvas cerradas, lo que la ha convertido en la calle más sinuosa de Estados Unidos. Lombard Street empieza en la zona de El Presidio y termina en la zona del Embarcadero.

Bahía de San Francisco

Desde aquí, también puedes organizar alguna excursión a la bahía de San Francisco. Así podrás ver la isla de la Prisión de Alcatraz y su mítico faro. También puedes cruzar hasta la población costera de Sausalito, en el condado de Marin y al otro lado del Golden Gate. Su nombre significa “pequeña arboleda de sauces” y es una localidad repleta de residencias de lujo y casa flotantes. Un lugar ideal para desconectar del bullicio de la gran ciudad.

Fisherman’s Wharf

Desde el embarcadero puedes dirigirte hasta el antiguo puerto, la zona de Fisherman’s Wharf. Es una de las áreas más turísticas y aquí tenemos una de nuestras oficinas. Comprende las zonas de Ghirardelli Square o Van Ness Avenue hacia el este hasta el muelle 35 o Kearny Street. El muelle Pier 39 es una de las zonas más turísticas, repleta de restaurantes, atracciones y donde podrás ver hasta leones marinos. Es un buen lugar para probar los mariscos y sopas de almejas que sirven dentro de un bollo de pan y reponer fuerzas para continuar el viaje por la Costa Oeste de EE.UU.